Ceratocone (Cerato = córnea + Cone = forma cônica) é uma doença degenerativa caracterizada por um afinamento progressivo e aumento da curvatura da córnea. À medida que a córnea vai se tornando afinada, o paciente percebe uma baixa acuidade visual que pode ser moderada ou severa, dependendo da quantidade do tecido corneano afetado.

Muitas pessoas não percebem que tem ceratocone, pois no início, ocorre apenas o aparecimento de miopia e/ou astigmatismo. O ceratocone inicia-se geralmente na adolescência, em média por volta dos 16 anos de idade e pode evoluir rapidamente ou, em outros casos, levar anos para se desenvolver. Esta patologia ocular pode afetar severamente nossa forma de perceber o mundo, incluindo tarefas simples como dirigir, assistie TV ou ler um livro. O exame oftalmológico deve ser realizado anualmente ou mesmo mais freqüentemente para monitorar a progressão da doença 

Como se faz o diagnóstico da doença?

A identificação do Ceratocone moderado ou avançado é razoavelmente fácil. Geralmente, pacientes com Ceratocone têm modificações nas prescrições dos seus óculos em curtos períodos de tempo e os óculos já não fornecem uma correção visual satisfatória. Os pacientes com esta patologia freqüentemente relatam diplopia (visão dupla) ou poliopia (visão de vários objetos) no olho afetado, e queixam-se de visão borrada e distorcida tanto pra longe quanto pra perto. Alguns referem também halos em torno das luzes e fotofobia (sensibilidade anormal à luz). A topografia corneana computadorizada pode fornecer um exame mais acurado da córnea e mostrar irregularidades precocemente. O exame da biomicroscopia (na lâmpada de fenda) também pode detectar sinais da doença.

 

Opções Terapêuticas

Casos leves: Nesse grupo está a maior parte dos casos de Ceratocone. É possível o uso confortável de lentes de contato rígidas e/ou obtenção de boa visão com óculos. Topografias corneanas em série mostram relativa estabilidade da região abauladada córnea.

Casos moderados: As lentes de contato são pouco toleradas e os óculos passam a não fornecer boa visão. Torna-se necessário o tratamento cirúrgico. Atualmente, a opção mais adequada para esses casos é o implante do anel corneano. Esse dispositivo tem o objetivo de aplanar a córnea e reduzir seu astigmatismo, tornando mais confortável o uso de lentes de contato e melhorando a visão com óculos. Trata-se de uma cirurgia reajustável e reversível, sendo menos traumática que o transplante de córnea.

Casos avançados: Nesse estágio, a córnea se torna excessivamente cônica ou apresenta redução de sua transparência. Assim, o transplante de córnea passa a ser a única opção de tratamento. Óculos já não fornecem boa visão e o uso de lentes de contato torna-se impossível, pois elas caem muito frequentemente ou incomodam o olho de forma intolerável.

Nos casos leves e moderados, que estejam em progressão, detectada pela topografia seriada, o emprego do Crosslinking deve ser conderado como adjuvante no tratamento.

Tratamentos Cirúrgicos

1)   Crosslinking

2)   Anel Corneano

3)   Transplante de córnea

 

Crosslinking

O que é: Aplicação de Raios UV na córnea para promover o seu enrrijecimento.

Objetivo: Evitar a progressão do ceratocone.

Como Funciona: Os Raios UV promovem ligações entre as móléculas de colágeno, tornando a estrutura da córnea mais rígida.

Como é o procedimento:

1ª Parte: O epitélio corneano é removido e uma solução de Riboflavina é aplicada a cada 5 minutos, durante meia hora. Essa substância vai tornar o colágeno mais sensível aos Raios UV.

2ª Parte: Os Raios UV são aplicados durante meia hora para promover o Crosslinking do Colágeno

Anel Corneano

O que é: É a introdução de um anel na córnea para melhorar sua regularidade, possibilitando a melhoria da visão com óculos ou lentes de contato.

Objetivo: Estabilizar a córnea e melhorar sua visão com correção.

Como Funciona: O anel funciona como uma estrutura que altera a forma da córnea, deixando-a mais adequada para a obtenção de imagens mais nítidas.

Como é o procedimento: A cirurgia é feita com anestesia local e dura poucos minutos. Um túnel circular é criado na córnea a uma profundidade de 75% de sua espessura. Os segmentos de anel são introduzidos nesse túnel. Após um período de aproximadamente 3 meses, uma nova avaliação é realizada no consultório para definir quais óculos ou lentes de contato serão mais adequados para fornecer a melhor visão possível.

 

Transplante de Córnea

O que é? É a substituição de uma córnea irregular ou opacificada por outra com boa transparência e regular.

Como é o procedimento: Um disco central da córnea é removido. Esse disco pode conter todas as camadas da córnea (transplante penetrante) ou apenas algumas dessas camadas (transplante lamelar). Um disco da córnea doadora, com as mesmas característica, é suturado no olho receptor.

Os pontos são removidos após aproximadamente 3 – 6 meses e novas lentes de contato ou óculos são prescritos com a obtenção do grau final.

O transplante de córnea tem um alto índice de sucesso e a melhora da acuidade visual é geralmente muito importante.